Les projets de développement du réseau des chemins de fer de la Corse sont nombreux : promouvoir le transport péri-urbain, gérer la circulation depuis une commande centralisée et étendre le réseau de voies ferrées sur la côte orientale
En 2014, les chemins de fer de la Corse ont dépassé le million de passagers. De nombreux habitants de la région bastiaise ont opté pour le train, au détriment de leur voiture, pour se déplacer. Actuellement, 44 rotations quotidiennes sont assurées du lundi au vendredi entre Bastia et Casamozza. Un record sur le réseau, qui s'explique en partie par le fait qu'il s'agisse de la seule portion à être gérée par la commande centralisée, avec contrôle informatique.
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"Depuis cette commande centralisée, on agit à la fois sur les signaux et sur les aiguillages pour effectuer des croisements et autoriser ou non l'accès des voies aux trains. Ça nous permet de fluidifier le système et une seule personne peut réguler la circulation sur les 22 kilomètres de voies" explique Jacques Poli, chef d'exploitation. A terme, tout le réseau corse devrait bénéficier de la commande centralisée et de nouvelles sections de croisements seront également créées. "La commande centralisée va être déployée d'ici 2021 sur l'ensemble du réseau ferré corse. Cela va permettre d'augmenter nos circulations notamment sur le périurbain d'Ajaccio et de la Balagne" détaille Jean-Baptiste Bartoli, directeur des Chemins de fer de la Corse. Le coût total avoisinera les 42 millions d'euros, en grande partie financés par des fonds européens.
Le développement des transports périurbains
Développer le transport périurbain, est l'axe fort des chemins de fer de la Corse. Pour cela, huit nouveaux autorails seront livrés d'ici six ans. Ils pourraient ressembler à des trams trains, bien adaptés au milieu urbain, pour respecter le système métrique usité dans l'île. Ces contraintes ont un coût : 18 millions d'euros seront dévolus à l'acquisition de ce matériel. "Une étude pour définir le cahier des charges est réalisée. On lancera un appel d'offres courant 2016 et on verra les offres qui nous serons faites" indique Georges Argirder, directeur général adjoint de la Collectivité territoriale de Corse..
Extension du réseau sur la côte orientale
L'un des autres projets phares pour le réseau des chemins de fer en Corse est l'extension des voies ferrées sur la côte orientale, avec un premier tronçon de Casamozza à Poggio-mezzana. Le projet technique sera prêt en avril 2016, avec certaines difficultés déjà repérées. "La première difficulté est de franchir le Fium'Alto, une rivière assez compliquée à franchir d'un point de vue réglementaire vis-à-vis de la loi sur l'eau. Plus au sud, il faudra également franchir la commune de San Nicolao, sur laquelle tout a été occupé et où il faudra trouvé un nouveau tracé. On s'oriente plus vers le côté montagne, avec des contraintes techniques importantes via des viaducs et des tunnels" explique Georges Argirder.
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Le coût de ce projet est estimé entre 5 à 10 millions d'euros par kilomètres de voies ferrées. Si l'on ajoute le problème de la domanialité des terres, le projet d'extension du réseau jusqu'à Porto Vecchio, semble à ce jour bien chimérique. Un dossier de Caroline Ferrer, Sabrina Cicchini et Rosane Morere pour france 3 Corse ViaStella